e os rituais
William Preston autor escocês, investigador maçônico especialista em rituais e graus. Importantes são seus conceitos filosóficos e seus estudos sobre o REAA. Nasceu em Edinburgo em 20 de julho de 1742 e morreu no dia 1º de Abril de 1818.Em seu testamento estabeleceu um fundo de 300 libras para promover a investigação ritualística, criando-se a Fundação conhecida como Prestonian Lecture, que existe até hoje.
Com a morte do pai, Preston deixou faculdade e foi trabalhar como secretário de Thomas Ruddiman e depois de seu Irmão Walter. Pesquisou linguística e clássicos. Dedicaram-se a artes gráficas edição de obras. Seguiu para Londres, um ano após, onde se empenhou em executar sozinho o seu trabalho. Iniciou na maçonaria onde se dedicou a intenso e produtivo trabalho de perscrutar minuciosa e rigorosamente sua história, ritos e graus
QUEM FOI WILLIAM PRESTON?
Por Ir .’. Alferio Di Giaimo Neto
Vamos descrever abaixo parte da vida maçônica do grande Maçom William Preston, descrita por outro grande escritor Maçom Alec Mellor, da França. É interessante para nosso conhecimento, pontos de vista de escritores não ingleses, como neste caso.
Nascido em Edimburgo em 1742, William Preston foi a Londres em 1760 e foi iniciado em 1763. A sua carreira maçônica foi fecunda e brilhante. Após vários veneralatos, foi colocado na cadeira do rei Salomão pela Loja Antiquity nº 1 (atualmente nº 2), que trabalhava sem carta, já que era “de tempos imemoriais” (situação que persiste até hoje).
No dia de São João de 1777, uma delegação dessa Loja, precedida por Preston, foi à Igreja Saint-Dunstan para nela assistir ao ofício, com os Irmãos com os seus aventais, condecorações e luvas, a igreja encontrando-se a pouca distancia e a delegação só tendo uma rua para atravessar. Depois voltou à Loja.
O incidente fez com que a Grande Loja condenasse Preston, em virtude da proibição tradicional às Lojas de se mostrarem assim publicamente sem a sua autorização. Preston invocou a titulo de privilégio o fato de que a sua Loja trabalhava “desde tempos imemoriais”, opinião juridicamente insustentável, pois ela colocava a Loja na condição de Obediência autônoma.
Preston foi expulso da Maçonaria.
Seguiu-se um cisma, a Loja Antiquity nº 1 separando-se da Grande Loja e constituindo-se em um outro corpo, com o nome de Grand Lodge of England South of the River Trent (Grande Loja da Inglaterra do sul do Rio Trent) – ver Pílula Maçônica nº 56.
Em 1787, depois dos cismáticos terem dado as satisfações exigidas pela Grande Loja, esta reintegrou-os.
O nome de William Preston permanece ligado aos seus “Illustrations of Freemasonry” (Esclarecimentos sobre a Franco-Maçonaria), cuja primeira edição é de 1772. A obra teve dezessete edições, das quais doze durante a vida do autor, que morreu em 1818. Foi enterrado na catedral de São Paulo em Londres.
Os “Illustrations of Freemasonry” constituem uma coletânea de conferências eruditas e de alto valor literário para uso nas Lojas.
A Grande Loja da Inglaterra deve ainda a William Preston a fundação das famosas “Prestonian lectures”, que, não obstante algumas interrupções, permanecem atuais até hoje, conferências em geral notáveis sobre assuntos de interesse maçônico.
A coletânea é publicada pela Loja Quatuor Coronati nº 2076 de Londres.